Чаще всего схему уязвимости моделирует родитель, поглощенный тревогой за ребенка и собственную жизнь. Родительская фигура формирует в сознании подрастающей личности пугающую картину мира, полную опасностей. Как правило, человек еще в детстве сталкивается с целым рядом ограничений, которые отличаются от тех, что имеют его сверстники. Например, ему могут не позволять есть сладости (это очень вредно), гулять (на улице опасно), заводить питомцев (заразишься, не справишься) или резвиться (ты упадешь и переломаешься). Родитель проявляет недоверие к способности ребенка обеспечить свою безопасность, из-за чего стремится к гиперопеке и чрезмерному контролю. Помимо этого, схему может сформировать травмирующий опыт, такой как пережитое заболевание, особенно с длительным нахождением в медицинской организации, стихийное бедствие, бедность или серьезные финансовые трудности семьи, систематическое насилие.
Основные причины возникновения схемы уязвимости: