Отношения не ощущаются как безопасная, глубокая близость. Человек со схемой эмоциональной депривации чувствует "стену" между ним и людьми. Эту дистанцию можно охарактеризовать как эмоциональный холод. Иногда человек может ощущать его физически (холод в груди, холодные руки или ноги). Желание полюбить, "обогреться" о чью-то любовь часто сталкивается с невозможностью получения этих чувств. Такой человек привыкает переживать уязвимость самостоятельно, подавляет чувства, так как в глубине души не верит, что кто-то хочет или может помочь. Ему трудно получить сострадание или поддержку, заботу о его чувствах. Открыто проявляющие симпатию люди могут вызывать недоверие, тревогу и отторжение. По этой причине человек с травмой эмоциональной депривации склонен выбирать эмоционально холодных партнеров, чем только усугубляет ощущение неуслышанности, непонятости и одиночества.
Такой человек был вынужден заморозить собственные чувства в детстве, не находя признание и вовлеченность в свою эмоциональную сферу со стороны значимых взрослых. Он бессознательно ожидает пренебрежение его чувствами от близких, испытывает обиду, либо первым выстраивает дистанцию, чуть только почувствует холодок. Из-за этого людям со схемой депривации бывает трудно выстраивать надежные длительные отношения.